Vår gästbloggare Robert Schenck har läst boken Pimp State och skrivit en bokrecension som lyfter vikten av sexköpslagen. I ett lättläst format förklarar författaren Kat Banyard varför legaliseringen av sexköp är så problematisk och hur lagar som tillåter prostitution är normativa och präglar samhällets kvinno- och människosyn. Banyard slår dessutom hål på många av myter och föreställningar om människohandel och prostitution.
Titel: Pimp State
Författare: Kat Banyard
Förlag: Faber and Faber, London, 2016
Bokrecension av Robert Schenck
Kat Banyard, född 1982, beskrevs år 2010 i The Guardian som ”Storbritanniens mest inflytelserika unga feminist”. Och att döma av recensionerna i Englands mest framstående tidningar, som är citerade i pocketutgåvan (2017), har hon i Pimp State lyckats blottlägga prostitutionens, pornografins och strippklubbarnas sanna ansikten för brittiska läsare på ett övertygande sätt.
Banyard skriver i en samtalston som ibland kommer i vägen för ämnets allvar (när hon till exempel i ironisk stil argumenterar som en övertygad ”sexwork-lobbyist”) men som annars gör boken lättläst och lättillgänglig. Hon gör klart att prostitution, pornografi och strippklubbar är inget annat en grov kvinnoexploatering och misshandel, och att ingen reglering kan göra dem säkrare eller snällare. Bokens budskap är starkt, tydligt och mycket välgrundat med åtskilliga referenser och intervjuer. Därtill är författaren extremt kunnig och insiktsfull.
Legaliseringen av sexindustrin i andra länder har misslyckats, inte bara med den påstådda intentionen att göra prostitution lika säker som ”vilket annat jobb som helst”. Lagar som tillåter prostitution är också extremt normativa och präglar samhällets kvinno- och människosyn. De stora lagliga bordellerna i Tyskland och ”skyltfönsterprostitutionen” i Holland, till exempel, basunerar ut till förbipasserande och hela samhället att det är acceptabelt att människokroppar är till salu, att kvinnor (som det nästan uteslutande handlar om) är objekt utan egen vilja som bara är till för att tillfredsställa männens allehanda sexuella fantasier, och att övergrepp och exploatering av kvinnor är tillåtet. De lagliga bordellerna signalerar också till internationella kriminella nätverk att här är det lätt att placera kvinnor som utsatts för trafficking från fattigare länder, vilket förklarar varför majoriteten av kvinnorna på dessa bordeller är offer för människohandel. Det är alltså en myt att legalisering och reglering gör sexindustrin mindre skadlig och mindre farlig. Och det är inte bara en myt, det är en ekvation och motsägelse som inte går ihop.
Andra myter som Banyard krossar är till exempel att prostitution är jämförbar med annat arbete i tjänstesektorn, att pornografi bara är fantasi skild från verklighet, att de som kritiserar prostitution är pryda, och att det är lönlöst att bekämpa sexindustrin. Tyvärr har ansedda FN-organisationer, George Soros filantropiska organisation Open Society Foundation och Amnesty International gått på just dessa myter. På ett häpnadsväckande sätt har de förespråkat olika former av legalisering och avstått från att stödja ”The Nordic Model”. Det kommer att krävas mod av dem att ändra ståndpunkt i framtiden:
“Consider what it will take for Amnesty International to reverse its framing of prostitution as ‘sex work’ and to make a volte-face on its call for pimping and brothel-keeping to be legal. The level of institutional failure necessary to produce that recommendation is so great that the reputation of the individuals responsible for it, and their positions within the organization, are likely at stake. It will take considerable internal leadership to acknowledge what’s gone wrong and to redress the damage inflicted on the organisation’s credibility, let alone its contribution to the struggle for women’s rights.” (s. 213)
Det finns nu en mängd utmärkta böcker om den europeiska och globala sexhandeln som inte bara upprör och engagerar utan som även rustar oss som vill kämpa mot den vidriga människosyn som den representerar med kraftfulla argument. Utöver Pimp State, tänker jag på Rachel Morans utmärkta Paid For, Prostitution Narratives: Stories of Survival in the Sex Trade av Spinifex Press, The Pimping of Prostitution av Julie Bindel, The Sex Economy av Monica O’Connor och polisen Simon Häggströms jordnära böcker. Häggström har sedan 2007 arbetat med brott som rör prostitution och människohandel och han har skrivit flera böcker om sitt arbete. Läs recensionerna av dessa böcker på RealStars hemsida, och framförallt, läs böckerna! Ibland är det läsning om en vidrig verklighet men det är viktig läsning som även inger hopp.